在克罗地亚的一个山洞里，科学家们发现了一位大约38000年前的穴居人化石。尽管这位远古人类只剩下了一堆骨头，但通过对其遗传密码的研究，我们或许能够还原他的模样，并解开人类进化历程中的重要谜题。此外，这项研究还可能为预防某些现代人类疾病提供关键线索。

穴居人与现代人类的惊人相似性

据英国《泰晤士报》报道，古生物学家指出，作为已消失的人类“近亲”，穴居人的DNA中有高达99.96%与现代人类相同。[page]

自1856年首具穴居人化石在德国被发现以来，科学家们一直在努力探索这些强壮而矮小的生物在人类进化史上的角色。然而，由于大多数穴居人化石年代久远，其DNA往往受到细菌侵蚀或人为接触的影响而遭到污染。幸运的是，此次在克罗地亚发现的化石保存状况极佳，几乎未受污染。

科学技术助力破译穴居人基因组